domingo, 12 de marzo de 2017

¿Qué son los antibióticos y por qué muchas veces se usan mal? Parte II

El objetivo de esta entrada como ya os comenté es informar sobre diferentes problemas relacionados con los antibióticos. Estos pueden ser clasificados en tres grupos fundamentalmente (Ventola, 2015):

1. Uso excesivo y prescripción incorrecta. Se ha demostrado la relación entre el consumo excesivo de antibióticos y la aparición de cepas de bacterias que son resistentes a estos. Evidentemente parte del problema se debe a la prescripción excesiva o incorrecta. Durante años se han recetado antibióticos de forma excesiva, sobre todo en niños para tratar enfermedades respiratorias (Wang et al., 1999), aunque se ha visto que el problema también ocurre en adultos (Dekker et al., 2015). Los estudios han demostrado que entre un 30% y un 50% de los casos son tratados con un antibiótico o una duración del tratamiento inadecuadas (Ventola, 2015).

Los genes de resistencia a los antibióticos pueden aparecer por mutaciones o ser heredados entre distintas generaciones, aunque también puede ocurrir a través de plásmidos por medio de lo que llamamos transferencia horizontal (Ventola, 2015). Ocurre lo que en biología evolutiva denominamos
"carrera de armamentos", que puede definirse como una adaptación en un linaje, normalmente un depredador, que le permite ser más eficaz capturando a sus presas. Esto da lugar a una adaptación por parte de la presa que le permite ser más eficaz escapando del depredador (Dawkins & Krebbs, 1979). En este caso tendríamos una carrera entre el desarrollo de nuevos antibióticos y la aparición de nuevas cepas resistentes.

Además aparte de la aparición de estas cepas resistentes existen otros problemas ligados al uso excesivo a los que no se presta tanta atención, ya que se ha descubierto que los antibióticos de uso general no solo atacan a las bacterias que nos han provocado una infección sino que también afectan a nuestra flora microbiana, que puede no llegar a recuperarse (Blaser, 2011).

2. Uso de antibióticos en agricultura intensiva. Determinados antibióticos son usados de manera generalizada en la agricultura intensiva para conseguir un crecimiento más rápido de los animales. El problema con esto (dejando la ética aparte) es que está causando la aparición de nuevas cepas resistentes a múltiples antibióticos (Novick, 1981).  y que existen evidencias de que los genes de resistencia se transmiten a traves de la cadena alimenticia desde las poblaciones animales a las poblaciones humanas (Ballard et al., 2015).

3. Disponibilidad de pocos antibióticos nuevos. El problema no es solo que se desarrolle resistencia, sino que no se están creando nuevos antibióticos a un ritmo lo suficientemente rápido como para combatir a estas cepas resistentes a los antibióticos que ya conocemos (Shallcross & Davies, 2014). Sin embargo se están desarrollando diferentes medidas alternativas (Reardon, 2015):

-Uso de bacterias predadoras de las que causan infecciones.
-Uso de péptidos antimicrobianos.
-Uso de bacteriófagos (como ya comentamos en la entrada anterior; Golkar, 2014).
-Uso de metales. Se conoce que algunos metales tienen efecto antimicrobiano y se está barajando la idea de utilizar nanopartículas metálicas. En cualquier caso habría que estudiarlo muy bien antes de aplicarlo ya que los metales podrían acumularse en el organismo y tener efectos nocivos (Reardon, 2015).

Espero que os hayan gustado estas entradas sobre los antibióticos y que os hayan aclarado algunas dudas. ¿Volveríais a pedirle al médico que os recete un antibiótico para un resfriado después de estar más informados?